La défense d’un homme de Calgary qui prétendait avoir eu des relations sexuelles consensuelles avec une femme avant qu’une autre personne ne l’agresse sauvagement a été rejetée par un juge cette semaine. Le verdict apporte un certain soulagement dans une affaire qui hante notre ville depuis près de sept ans.
Le juge Allan Fradsham a déclaré Kepra Udup Bang, 26 ans, coupable d’agression sexuelle grave mardi. L’attaque s’est produite en juillet 2019 à Forest Lawn, laissant la victime inconsciente et se battant pour sa vie. Elle a passé plus d’une semaine à l’hôpital avant de reprendre conscience.
La victime, identifiée uniquement comme M.M. dans les documents judiciaires, a été retrouvée nue de la taille aux pieds et inconsciente. Ses blessures étaient tellement graves que des témoins l’ont décrite comme méconnaissable. C’est le genre de violence qui nous fait nous questionner sur la noirceur que certaines personnes portent en elles.
Les avocats de la défense d’Udup Bang ont tenté d’argumenter que leur client et la femme avaient eu des relations sexuelles consensuelles chez elle plus tôt ce jour-là. Ils ont suggéré que quelqu’un d’autre l’avait agressée par la suite. Mais le juge Fradsham n’a pas mordu à l’hameçon.
Les preuves racontaient une histoire bien différente. L’ADN d’Udup Bang a été retrouvé sur le corps de la victime. Ça seul n’aurait peut-être pas suffi à boucler l’affaire. Mais les enquêteurs ont également trouvé son ADN sur un bracelet qui se trouvait à côté du corps inconscient de la femme.
« Le seul ADN sur le bracelet était de l’ADN masculin et cet ADN correspondait à celui de l’accusé », a noté Fradsham dans sa décision. Cette preuve matérielle créait une chronologie qui contredisait complètement la théorie de la défense.
Udup Bang a témoigné qu’il avait rencontré M.M. à la fête d’anniversaire de l’enfant d’un parent quelques semaines avant l’attaque. Il a affirmé qu’elle l’avait contacté le 14 juillet 2019 et l’avait invité chez elle. Selon sa version, ils sont allés directement dans sa chambre et ont eu des relations sexuelles. Ensuite, il est parti, et quelqu’un d’autre a dû l’agresser.
Mais le témoignage d’un témoin oculaire a détruit ce récit. Une femme habitant à proximité a été réveillée par des cris cette nuit-là. Elle a regardé par sa fenêtre et a vu quelque chose qui la réveille probablement encore la nuit.
Elle a été témoin d’un homme tenant la victime par derrière. Son pantalon était baissé. La femme était manifestement en détresse. En quelques minutes, la police est arrivée et a retrouvé M.M. inconsciente dans la rue.
« Elle était inconsciente et nue de la taille aux pieds », a déclaré le juge Fradsham en décrivant la scène rencontrée par les agents. La combinaison de l’état de la victime et du fait que l’agresseur avait son pantalon baissé ne laissait aucun doute sur ce qui se passait.
« L’agression sur M.M. était une agression sexuelle », a conclu Fradsham. Même s’il y avait eu un certain consentement préalable, ce que le juge a fermement rejeté, la nature brutale de l’attaque l’aurait de toute façon annulé.
Cette affaire est restée dans les cartons pendant des années. Udup Bang n’a été accusé qu’à la fin de 2024, lorsque le matériel génétique recueilli auprès de la victime est finalement revenu comme une correspondance. C’est une réalité frustrante du travail médico-légal moderne. Parfois, la justice avance à un rythme qui semble insupportable pour les victimes et leurs familles.
Je couvre les tribunaux de Calgary depuis des années maintenant, et des cas comme celui-ci révèlent à la fois les forces et les faiblesses de notre système. La technologie de l’ADN qui a finalement identifié Udup Bang est remarquable. Mais le délai de cinq ans entre l’attaque et les accusations? C’est plus difficile à justifier.
Forest Lawn travaille fort pour se défaire de ses stéréotypes négatifs. Les leaders communautaires là-bas ont investi énormément d’énergie pour rendre le quartier plus sécuritaire et accueillant. Puis des cas comme celui-ci refont surface, rappelant à tout le monde que la violence peut survenir n’importe où dans notre ville.
La victime dans cette affaire a fait preuve d’une résilience remarquable. Elle a survécu à des blessures qui auraient pu la tuer. Elle est restée impliquée dans l’enquête pendant des années. Elle a fait face à son agresseur en cour. Ça prend un genre de courage que la plupart d’entre nous n’auront, espérons-le, jamais besoin de rassembler.
Udup Bang demeure en détention en attendant sa sentence. Son avocat, Gunntas Sidhu, a demandé un rapport présentenciel. Ce document donnera au juge des informations sur le passé d’Udup Bang, sa santé mentale et d’autres facteurs avant de décider d’une peine appropriée.
L’homme reconnu coupable retourne en cour la semaine prochaine pour fixer une date pour son audience de détermination de la peine. L’agression sexuelle grave comporte des peines sérieuses en vertu de la loi canadienne. Compte tenu de la gravité des blessures et du rejet complet de la défense du consentement par le juge, Udup Bang fait face à une peine d’emprisonnement importante.
Des cas comme celui-ci ont des répercussions dans notre communauté de façons qui ne sont pas toujours visibles. Les victimes de violence sexuelle voient ces histoires et revivent leur propre traumatisme. Les femmes qui marchent seules la nuit sentent ce nœud familier d’anxiété se resserrer. Les parents s’inquiètent pour leurs filles.
Mais les verdicts de culpabilité envoient aussi un message. Ils disent aux victimes que dénoncer, ça vaut la peine. Ils disent aux agresseurs que les preuves d’ADN et le travail patient de la police finiront par les rattraper. Ils rappellent à tout le monde que notre système de justice, malgré tous ses défauts, fonctionne encore.
Je pense à la femme qui a regardé par sa fenêtre cette nuit-là en 2019. Elle a entendu des cris et n’a pas juste fermé ses rideaux pour se recoucher. Elle a regardé. Elle s’est souvenue des détails. Elle a témoigné. Ce genre de courage civique compte plus que les gens ne le réalisent.
Forest Lawn mérite mieux que d’être défini par ses pires moments. Le quartier a de bonnes personnes qui font du bon travail chaque jour. Mais on ne peut pas ignorer la violence quand elle survient. La reconnaître, la poursuivre et condamner les agresseurs, ça protège tout le monde.
Le verdict du juge Fradsham reflète un examen attentif des preuves et des témoignages. La décision montre que nos tribunaux prennent encore les agressions sexuelles au sérieux, même quand les avocats de la défense construisent des récits alternatifs. Les preuves matérielles et les témoignages oculaires ont eu plus de poids que des explications commodes.
La phase de détermination de la peine déterminera combien de temps Udup Bang passera derrière les barreaux. Quel que soit ce nombre au final, ça n’effacera pas ce qui est arrivé à M.M. cette nuit-là. Mais ça pourrait lui donner une certaine paix d’esprit sachant que son agresseur a été tenu responsable.
