Le panorama de Calgary capte la lumière du petit matin différemment lors de journées comme celle-ci. Vendredi, des milliers de musulmans se sont rassemblés à la mosquée Baitun-Nur pour célébrer l’Aïd al-Fitr après 29 jours de jeûne du Ramadan. J’ai couvert d’innombrables rassemblements communautaires à travers la ville, mais l’Aïd a quelque chose de particulier. L’énergie est à la fois sacrée et joyeuse.
La foule s’est réunie avant l’aube. Les familles arrivaient par vagues, les enfants tenant la main de leurs parents. Les stationnements se sont remplis rapidement. Le surplus débordait dans les rues avoisinantes. Ce n’était pas qu’une simple observance religieuse. Ça marquait l’accomplissement de quelque chose de profond.
Attaul Wahab est l’imam à Baitun-Nur. Il a expliqué l’importance de façon simple. « Durant le mois dernier, nous avons jeûné, nous nous sommes abstenus de manger et de boire durant toute la journée », a-t-il dit. « Nous nous sommes consacrés à l’adoration de Dieu et à la lecture de son livre saint, le Saint Coran. »
Cette journée représente plus que la simple fin d’un jeûne. Elle célèbre un accomplissement spirituel. Elle renforce les liens communautaires. « Le jour de l’Aïd est une célébration de cet accomplissement spirituel que nous avons réalisé », a souligné Wahab. « Ça rassemble aussi toute la communauté et nous donne l’impression que nous ne sommes pas juste des individus. »
C’est l’aspect qui me frappe le plus. Calgary prospère grâce à ses communautés diversifiées. On a bâti quelque chose de spécial ici. Différentes confessions coexistent. Elles partagent l’espace. Elles respectent les pratiques des uns et des autres.
La célébration commence par la prière. Même dans les moments de joie, la gratitude vient en premier. « Dans l’islam, on remercie Allah d’abord », a expliqué Wahab. « C’est pourquoi il y a une prière supplémentaire le jour de l’Aïd. Ça nous rappelle de ne pas oublier notre Créateur, même durant nos célébrations, durant nos meilleurs moments. »
Naeem Chaudhry supervise les relations publiques pour la communauté musulmane ahmadiyya de Calgary. Il a offert une perspective sur pourquoi le jeûne importe autant. C’est l’un des cinq piliers de l’islam. La pratique sert plusieurs objectifs. Certains sont pratiques. D’autres sont profondément spirituels.
« Il y a un grand nombre de gens encore à travers le monde qui n’ont pas les moyens de manger ce qu’ils aiment », a dit Chaudhry. « Ils n’ont pas les moyens de manger autant qu’ils veulent. Le jeûne nous donne une idée de comment ces gens moins fortunés vivent et survivent. »
J’ai déjà interviewé Chaudhry pour d’autres reportages. Il apporte toujours de la clarté aux sujets complexes. Son explication sur l’autodiscipline a résonné. « Ça nous donne l’opportunité de nous purifier », a-t-il dit. « On pense que le but de notre création est d’adorer le Dieu tout-puissant, Allah. On nous a donné cette opportunité de L’adorer. »
La population musulmane de Calgary atteint environ 100 000 personnes. C’est significatif. L’Aïd al-Fitr se classe parmi les jours les plus importants du calendrier islamique. La plupart prennent congé du travail ou de l’école. Selon Chaudhry, les employeurs et les écoles de la région accommodent généralement ces demandes.
« Ils comprennent que c’est une journée très importante pour les musulmans », a-t-il dit. « J’apprécie comment ils respectent tout le monde. C’est quelque chose qu’on apprécie au Canada. »
Ce respect mutuel définit le caractère de Calgary. Je l’ai vu en couvrant l’hôtel de ville. J’en ai été témoin lors d’événements communautaires. Notre diversité nous renforce quand on honore les traditions des uns et des autres.
La célébration de cette année portait un poids supplémentaire. Le conflit au Moyen-Orient planait sur les festivités. Des prières spéciales ont été offertes pour la paix et la sécurité. « C’est l’une des plus grandes mosquées construites à cet effet au Canada », a dit Chaudhry. « Les milliers de personnes rassemblées ici, hommes et femmes, on célèbre. Mais on a une pensée pour ces gens qui traversent des moments difficiles de l’autre côté du monde. »
Matin Syed est dirigeante au sein de l’organisation des femmes à Baitun-Nur. Elle a de la famille au Moyen-Orient. La violence là-bas pesait lourd durant le Ramadan. « Durant le mois du Ramadan, quand tout le monde prie et que leur focus principal est de s’efforcer dans la voie de Dieu, ils ont dû traverser toute cette violence », a-t-elle dit.
Sa voix était chargée d’émotion en décrivant les conditions. Espace aérien fermé. Écoles barrées. Sirènes hurlantes. Missiles au-dessus des têtes. « C’est vraiment effrayant », a-t-elle dit. « Mais ils passent leurs journées en prières. Ils essaient d’être aussi calmes que possible. »
On a demandé à la communauté de prier avec ferveur pour les innocents touchés par les conflits à travers le monde. Syed a souligné la nature universelle de leur préoccupation. « Peu importe qui c’est, où c’est », a-t-elle dit. « On croit que ce sont tous des humains. Toutes les vies innocentes devraient être protégées et devraient avoir préséance sur toutes les autres questions. »
Ses paroles reflètent quelque chose que j’ai remarqué en couvrant Calgary depuis des années. Les communautés ici n’isolent pas leurs préoccupations. Elles étendent leur compassion globalement tout en maintenant des liens locaux. « C’est le temps où les leaders du monde devraient se réunir, s’asseoir ensemble, tout discuter », a dit Syed. « Au lieu de la guerre qui se déroule, peu importe où dans le monde. »
Malgré les tensions mondiales, le rassemblement de vendredi a maintenu son esprit de célébration. Les gens souriaient. Les enfants jouaient. Les familles s’embrassaient après les prières. « On célèbre les sacrifices faits et les efforts qu’on a mis en termes de jeûne, de réforme personnelle », a expliqué Syed. « Juste s’efforcer d’être de meilleurs musulmans en général. »
L’aspect communautaire de l’Aïd le distingue de l’adoration quotidienne. « C’est un temps pour célébrer, pour manger ensemble », a dit Syed. « L’Aïd est une adoration collective. Ça se fait pas individuellement. On se rejoint à la mosquée. C’est l’opportunité pour nous de prier ensemble et d’adorer ensemble. »
En marchant à travers la foule par la suite, j’ai remarqué la nourriture partagée. Les familles étendaient des couvertures. Elles déballaient des contenants de plats traditionnels. Les rires remplissaient les espaces entre les conversations. C’est Calgary à son meilleur.
La mosquée Baitun-Nur témoigne de la croissance de notre ville. Sa capacité sert l’une des plus grandes communautés musulmanes au Canada. Le bâtiment lui-même représente un investissement dans l’avenir de Calgary. Il démontre un engagement envers des racines permanentes ici.
J’ai vu Calgary évoluer au cours de ma carrière. On est devenus plus diversifiés. Plus tolérants. Plus intégrés. Des événements comme la célébration de l’Aïd al-Fitr mettent en valeur cette évolution. Ils nous rappellent que la force d’une communauté vient du respect des différences.
Le soleil matinal montait plus haut tandis que les familles se dispersaient. Elles retournaient à la maison pour continuer les célébrations en privé. L’adoration collective était terminée. Les festivités personnelles ne faisaient que commencer. Cet équilibre entre le communautaire et l’individuel capture parfaitement ce que j’ai observé.
La communauté musulmane de Calgary a complété un autre Ramadan avec succès. Ils se sont rassemblés par milliers. Ils ont prié ensemble. Ils ont rompu leurs jeûnes avec gratitude. Ils ont regardé vers l’extérieur avec compassion pour la souffrance ailleurs. Ils ont célébré leur foi ouvertement et fièrement.
C’est le Calgary que je connais. Celui sur lequel j’écris. Celui qui devient de mieux en mieux dans ce qu’il est.
