Un brigadier scolaire en service lors de son quart de travail matinal à Barrhaven a été grièvement blessé après avoir été frappé par une camionnette de couleur foncée qui a pris la fuite. L’incident s’est produit vers 8 h 20 le 23 mars près d’une intersection d’école primaire que des centaines de familles empruntent quotidiennement.
La police d’Ottawa recherche le conducteur de ce qu’elle croit être un Ford F-150 foncé impliqué dans la collision au chemin Cedarview et à la promenade Kennevale. L’endroit se situe à quelques rues seulement de l’école primaire Mary Honeywell, où les enfants arrivaient probablement pour leurs cours lorsque l’incident s’est produit.
Le brigadier scolaire, un homme dans la cinquantaine, a subi des blessures potentiellement mortelles alors qu’il était en fonction. Les ambulanciers l’ont stabilisé sur les lieux avant de le transporter à l’hôpital, où son état demeurait critique. Les enquêteurs de la police demandent de toute urgence à toute personne ayant été témoin de la collision ou possédant des images de caméra de bord de se manifester.
J’ai couvert de nombreux incidents de la circulation à travers Ottawa au fil des ans, mais les délits de fuite impliquant du personnel de sécurité scolaire, ça me touche différemment. Ce sont des personnes à qui on confie la vie de nos enfants chaque jour.
La collision a ravivé des préoccupations de longue date concernant la vitesse dans ce quartier particulier de Barrhaven. Un radar photo installé sur le chemin Cedarview près de l’école intermédiaire Cedarview a émis plus de 7 300 contraventions pour excès de vitesse durant ses deux premiers mois de fonctionnement en 2023. Ces chiffres racontent une histoire troublante sur le comportement des conducteurs dans une zone où les enfants se rendent à l’école à pied.
Le conseiller de Barrhaven-Ouest, David Hill, a confirmé que les parents et résidents ont identifié ce secteur comme problématique au cours des deux dernières années. La promenade Kennevale près de l’école primaire Mary Honeywell a été désignée zone de sécurité communautaire l’été dernier, avec une intensification des efforts de contrôle policier.
Hill a pris soin de distinguer entre les préoccupations générales concernant la vitesse et la nature spécifique de cet incident. Un délit de fuite représente quelque chose d’entièrement différent d’une infraction pour excès de vitesse. C’est un choix qu’un conducteur fait de prendre la fuite après avoir causé du tort à un autre être humain.
Mike Carroccetto habite à six maisons de l’intersection où le brigadier scolaire a été frappé. Il n’a pas été témoin de la collision mais n’a pas été surpris d’entendre parler des problèmes de vitesse persistants. Il a décrit le tronçon entre le chemin Cedarview et la rue Hennepin comme ressemblant à une piste de course, particulièrement durant les heures matinales lorsque l’activité atteint son pic.
L’Association communautaire de Barrhaven-Ouest a publié une déclaration exprimant sa profonde inquiétude concernant l’incident. Marc Lavoie, directeur de la circulation et du transport de l’association, a dit que leurs pensées accompagnent le brigadier scolaire blessé, sa famille et tous les enfants qui auraient pu être témoins de ce terrible événement.
Lavoie a confirmé que la promenade Kennevale est sur leur radar depuis un certain temps. Des piquets flexibles ont été installés l’année dernière après la désignation de zone de sécurité communautaire, et d’autres sont prévus pour être réinstallés cette année. L’association suit les développements de près pour élaborer des recommandations visant à améliorer la sécurité globale à Barrhaven.
En marchant dans mon propre quartier à Ottawa, je remarque souvent à quelle vitesse les conducteurs accélèrent même dans les zones scolaires clairement identifiées. La cohue matinale crée un mélange dangereux d’impatience et de distraction.
Les brigadiers scolaires à Ottawa travaillent pour le Conseil de sécurité d’Ottawa, et non directement pour les écoles ou les conseils scolaires. Cet organisme à but non lucratif s’occupe du recrutement, de la formation et du soutien de plus de 580 brigadiers qui travaillent actuellement à travers la ville. Le Conseil de sécurité d’Ottawa est en fait le fournisseur de services de brigadiers scolaires sous-traités le plus ancien en Ontario, exploitant des programmes à Ottawa, Toronto-Ouest et Brockville.
L’organisme offre plusieurs programmes de sécurité en zone scolaire au-delà des brigadiers scolaires, incluant l’éducation à la sécurité piétonnière, les autobus pédestres et l’enseignement de la sécurité à vélo. Leur programme de brigadiers scolaires suit des directives provinciales strictes énoncées dans le Code de la route de l’Ontario.
Lorsqu’un brigadier scolaire présente sa pancarte d’arrêt rouge et blanche, la loi est claire. Les conducteurs doivent s’arrêter avant d’atteindre le passage et rester immobilisés jusqu’à ce que toute personne, incluant le brigadier lui-même, ait complètement dégagé la chaussée. Cela signifie les deux voies de circulation, pas seulement le côté sur lequel les conducteurs se trouvent.
Le Guide des brigadiers scolaires 2023 du Conseil de sécurité d’Ottawa spécifie que les brigadiers scolaires peuvent seulement être assignés à des endroits où les limites de vitesse sont de 60 kilomètres à l’heure ou moins. Cette exigence reconnaît la vulnérabilité inhérente des piétons, particulièrement les enfants, dans ces zones à forte circulation.
Toute personne ayant de l’information sur le délit de fuite est priée de contacter l’Unité d’enquêtes sur les collisions du Service de police d’Ottawa au 613-236-1222, poste 2345. Ceux qui souhaitent demeurer anonymes peuvent appeler Échec au crime sans frais au 1-800-222-8477 ou soumettre des informations en ligne à crimestoppers.ca.
La recherche du conducteur se poursuit pendant que les enquêteurs reconstituent ce qui s’est passé durant ces moments matinaux critiques. Les images de caméras de bord provenant de véhicules circulant dans le secteur pourraient s’avérer essentielles pour identifier la camionnette et son conducteur.
Cet incident sert de rappel brutal des risques auxquels les brigadiers scolaires font face chaque jour. Ils se tiennent à des intersections achalandées par tous les temps, se plaçant entre les véhicules en mouvement et les enfants vulnérables. On leur confie une énorme responsabilité, pourtant ils travaillent pour un salaire modeste et souvent sans la reconnaissance qu’ils méritent.
Alors que Barrhaven continue de croître rapidement, avec de nouveaux développements ajoutant des milliers de résidents, les préoccupations en matière de sécurité routière ne feront que s’intensifier. La communauté a besoin d’une attention soutenue aux améliorations des infrastructures, au contrôle et à l’éducation des conducteurs pour prévenir de futures tragédies.
Pour l’instant, un brigadier scolaire qui se bat pour sa vie à l’hôpital mérite notre soutien collectif et notre détermination à trouver la personne responsable. Quelqu’un à Barrhaven sait quelque chose à propos de ce Ford F-150 foncé. Se manifester pourrait faire toute la différence.
