Le r\u00e9veil sonne \u00e0 5h30 pour Sarah Chen<\/b>, \u00e9tudiante en soins infirmiers de troisi\u00e8me ann\u00e9e \u00e0 l’Universit\u00e9 Ryerson. \u00c0 7h00, elle sert d\u00e9j\u00e0 du caf\u00e9 dans son emploi \u00e0 temps partiel. Apr\u00e8s la fin des cours \u00e0 16h00, elle commence son deuxi\u00e8me emploi comme vendeuse, terminant vers 21h00 \u2013 juste \u00e0 temps pour s’attaquer \u00e0 quelques heures d’\u00e9tudes avant de r\u00e9p\u00e9ter le cycle.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Je suis \u00e9puis\u00e9e tout le temps,\u00a0\u00bb me confie Chen lors d’un d\u00e9jeuner pr\u00e9cipit\u00e9 entre les cours. \u00ab\u00a0Mais quel choix ai-je? Mon RAFEO ne couvre pas la moiti\u00e9 de ce dont j’ai besoin.\u00a0\u00bb<\/p>\n
L’exp\u00e9rience de Chen refl\u00e8te une tendance pr\u00e9occupante que j’ai observ\u00e9e dans les campus de Toronto. Les \u00e9tudiants ontariens font face \u00e0 une pression financi\u00e8re sans pr\u00e9c\u00e9dent<\/b> en 2024, pris entre l’augmentation des co\u00fbts et des syst\u00e8mes de soutien stagnants.<\/p>\n
Une r\u00e9cente enqu\u00eate de l’Alliance des \u00e9tudiants du premier cycle de l’Ontario (OUSA)<\/a> a r\u00e9v\u00e9l\u00e9 que 78% des r\u00e9pondants ont signal\u00e9 un stress financier qui a n\u00e9gativement affect\u00e9 leur rendement acad\u00e9mique \u2013 une hausse de 12% par rapport \u00e0 il y a seulement deux ans.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous voyons des \u00e9tudiants faire des choix impossibles,\u00a0\u00bb explique Maya Rodriguez, pr\u00e9sidente du syndicat \u00e9tudiant de l’Universit\u00e9 York. \u00ab\u00a0Est-ce que je paie le loyer ou j’ach\u00e8te des manuels? Puis-je me permettre \u00e0 la fois la nourriture et le transport ce mois-ci?\u00a0\u00bb<\/p>\n Les chiffres racontent une histoire sobre. Selon Statistique Canada<\/a>, les frais de scolarit\u00e9 ontariens pour les programmes de premier cycle s’\u00e9l\u00e8vent en moyenne \u00e0 7 938 $ pour l’ann\u00e9e acad\u00e9mique 2023-2024. Bien que cela ne repr\u00e9sente qu’une modeste augmentation de 2% par rapport \u00e0 l’ann\u00e9e derni\u00e8re, c’est l’accumulation des co\u00fbts qui cr\u00e9e la crise.<\/p>\n Le march\u00e9 locatif de Toronto aggrave le probl\u00e8me. Un appartement d’une chambre co\u00fbte maintenant en moyenne 2 300 $ par mois<\/b> \u2013 consommant presque tous les revenus \u00e0 temps partiel d’un \u00e9tudiant. M\u00eame les logements partag\u00e9s descendent rarement en dessous de 1 000 $ par personne.<\/p>\n \u00ab\u00a0Je paie 1 250 $ pour une chambre dans une maison avec quatre autres \u00e9tudiants,\u00a0\u00bb dit Marcus Williams, \u00e9tudiant en deuxi\u00e8me ann\u00e9e d’informatique \u00e0 l’Universit\u00e9 de Toronto. \u00ab\u00a0Il y a trois ans, la m\u00eame chambre co\u00fbtait 850 $. Mon RAFEO n’a pas augment\u00e9 pour correspondre \u00e0 cela.\u00a0\u00bb<\/p>\n Le R\u00e9gime d’aide financi\u00e8re aux \u00e9tudiants de l’Ontario (RAFEO)<\/a> reste le principal soutien financier pour de nombreux \u00e9tudiants, mais les r\u00e9cents changements de politique ont laiss\u00e9 des lacunes. Le montant maximum disponible n’a pas suivi l’inflation, tandis que le seuil de qualification s’est resserr\u00e9.<\/p>\n La porte-parole du minist\u00e8re des Coll\u00e8ges et Universit\u00e9s, Terri Collins, a d\u00e9fendu le syst\u00e8me actuel, notant que \u00ab\u00a0l’Ontario a investi 1,1 milliard de dollars dans le RAFEO pour l’ann\u00e9e acad\u00e9mique 2023-2024, offrant un soutien \u00e0 plus de 300 000 \u00e9tudiants.\u00a0\u00bb<\/p>\n Cependant, Dr. Elizabeth Morgan, \u00e9conomiste de l’\u00e9ducation \u00e0 l’Universit\u00e9 McMaster, souligne que ce financement n’a pas maintenu sa valeur r\u00e9elle. \u00ab\u00a0Ajust\u00e9 \u00e0 l’inflation et aux co\u00fbts croissants, le RAFEO d’aujourd’hui offre un pouvoir d’achat significativement moindre qu’il y a cinq ans<\/b>,\u00a0\u00bb explique-t-elle.<\/p>\n Le paysage de l’emploi offre peu de soulagement. Bien que le march\u00e9 du travail ontarien se soit r\u00e9tabli apr\u00e8s la pand\u00e9mie, les postes adapt\u00e9s aux \u00e9tudiants restent comp\u00e9titifs. Plus pr\u00e9occupant encore est l’impact des heures de travail sur les r\u00e9sultats acad\u00e9miques.<\/p>\n \u00ab\u00a0Je constate une corr\u00e9lation directe entre l’augmentation des heures de travail et la diminution des performances acad\u00e9miques,\u00a0\u00bb note Dr. Anand Sharma, qui \u00e9tudie les facteurs de r\u00e9ussite des \u00e9tudiants \u00e0 l’Universit\u00e9 Western. \u00ab\u00a0Les \u00e9tudiants travaillant plus de 20 heures par semaine montrent des r\u00e9sultats mesurabl\u00e8ment plus faibles, pourtant la n\u00e9cessit\u00e9 financi\u00e8re en pousse beaucoup au-del\u00e0 de ce seuil.\u00a0\u00bb<\/p>\n L’ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire est devenue un autre indicateur de la pression financi\u00e8re des \u00e9tudiants. Les banques alimentaires des campus signalent une demande record en 2024, certaines servant deux fois plus d’\u00e9tudiants qu’en 2022.<\/p>\n Le Meal Exchange<\/a>, un organisme de bienfaisance national luttant contre l’ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire des \u00e9tudiants, a constat\u00e9 que 39% des \u00e9tudiants ontariens ont connu une forme d’ins\u00e9curit\u00e9 alimentaire l’ann\u00e9e derni\u00e8re \u2013 choisissant des options moins ch\u00e8res et moins nutritives ou sautant des repas pour joindre les deux bouts.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous voyons des \u00e9tudiants qui n’ont jamais eu besoin de soutien auparavant,\u00a0\u00bb dit Alisha Grewal, coordinatrice de la banque alimentaire \u00e9tudiante de l’U de T. \u00ab\u00a0Ce ne sont pas seulement des \u00e9tudiants internationaux ou ceux de milieux \u00e0 faible revenu \u2013 cela affecte une population beaucoup plus large.\u00a0\u00bb<\/p>\n Les exigences technologiques ajoutent une autre couche de d\u00e9penses. La plupart des programmes n\u00e9cessitent maintenant des abonnements \u00e0 des logiciels sp\u00e9cifiques, des ordinateurs portables aux caract\u00e9ristiques particuli\u00e8res et des codes d’acc\u00e8s en ligne pour le mat\u00e9riel de cours \u2013 des co\u00fbts qui n’existaient pas il y a une g\u00e9n\u00e9ration<\/b>.<\/p>\n \u00ab\u00a0Mon programme exige un logiciel de design sp\u00e9cialis\u00e9 qui co\u00fbte 240 $ par an,\u00a0\u00bb explique Jin Park, \u00e9tudiant en design graphique \u00e0 l’Universit\u00e9 OCAD. \u00ab\u00a0C’est en plus de l’achat de mon ordinateur portable \u00e0 1 200 $ et de 900 $ en manuels num\u00e9riques rien que cette ann\u00e9e.\u00a0\u00bb<\/p>\n Certains \u00e9tablissements r\u00e9pondent avec des programmes d’emploi sur le campus \u00e9largis, des bourses d’urgence et des initiatives d’accessibilit\u00e9 des manuels. L’Universit\u00e9 de Toronto<\/a> a r\u00e9cemment annonc\u00e9 une augmentation de 5 millions de dollars pour son programme travail-\u00e9tudes, tandis que l’Universit\u00e9 Western<\/a> a lanc\u00e9 un fonds pour les \u00ab\u00a0besoins fondamentaux\u00a0\u00bb offrant des subventions d’urgence jusqu’\u00e0 1 500 $.<\/p>\n