L’\u00e9nergie \u00e0 Edmonton est \u00e9lectrique alors que nous nous pr\u00e9parons pour ce qui promet d’\u00eatre une autre bataille palpitante en s\u00e9ries \u00e9liminatoires entre les Oilers<\/b> et les Stars de Dallas<\/b>. En tant que quelqu’un qui a pris le pouls de cette ville depuis des ann\u00e9es, je peux vous dire que l’excitation est palpable \u00e0 chaque coin de rue.<\/p>\n
La s\u00e9rie finale de la Conf\u00e9rence Ouest de l’an dernier contre Dallas reste fra\u00eeche dans l’esprit de nombreux partisans. L’intensit\u00e9 de ces sept matchs a laiss\u00e9 une marque ind\u00e9l\u00e9bile dans notre m\u00e9moire collective. Maintenant, nous nous pr\u00e9parons pour ce que beaucoup pr\u00e9voient \u00eatre une autre confrontation \u00e0 couper le souffle.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Cette revanche a tous les ingr\u00e9dients pour du hockey classique des s\u00e9ries,\u00a0\u00bb explique Tony Rodriguez<\/b>, analyste de longue date des Oilers et personnalit\u00e9 de la radio locale. \u00ab\u00a0Les deux \u00e9quipes ont maintenu leurs forces principales tout en abordant les faiblesses cl\u00e9s de la saison derni\u00e8re.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Ce qui rend cette confrontation particuli\u00e8rement fascinante, c’est comment les deux \u00e9quipes ont \u00e9volu\u00e9 depuis leur derni\u00e8re rencontre en s\u00e9ries. Les Oilers ont peaufin\u00e9 leur strat\u00e9gie d\u00e9fensive tout en maintenant leur puissance offensive men\u00e9e par Connor McDavid<\/b> et Leon Draisaitl<\/b>. Pendant ce temps, Dallas continue de s’appuyer sur leur syst\u00e8me structur\u00e9 et leur attaque \u00e9quilibr\u00e9e.<\/p>\n
J’ai parl\u00e9 avec plusieurs partisans au Kelly’s Pub<\/a> sur l’avenue Whyte hier. Le consensus? Un m\u00e9lange d’excitation nerveuse et de confiance in\u00e9branlable.<\/p>\n \u00ab\u00a0L’ann\u00e9e derni\u00e8re \u00e9tait d\u00e9chirante, mais cette \u00e9quipe semble diff\u00e9rente,\u00a0\u00bb a partag\u00e9 Marissa Chen<\/b>, d\u00e9tentrice d’un abonnement de saison depuis 2010. \u00ab\u00a0Il y a une r\u00e9silience que je n’avais pas vue auparavant. C’est comme s’ils avaient transform\u00e9 cette d\u00e9ception pass\u00e9e en d\u00e9termination.\u00a0\u00bb<\/p>\n Les statistiques soutiennent ces sentiments. Les Oilers ont montr\u00e9 une constance remarquable pendant la saison r\u00e9guli\u00e8re et les premiers tours des s\u00e9ries. Leur avantage num\u00e9rique continue d’\u00eatre mortel, convertissant \u00e0 pr\u00e8s de 30% d’efficacit\u00e9. Dallas, quant \u00e0 eux, poss\u00e8de l’une des unit\u00e9s de d\u00e9savantage num\u00e9rique les plus avares de la ligue.<\/p>\n Ce dont beaucoup de locaux discutent, c’est la confrontation entre la vitesse d’Edmonton et la structure d\u00e9fensive de Dallas. C’est un cas classique de styles contrast\u00e9s qui ont cr\u00e9\u00e9 un hockey si captivant l’ann\u00e9e derni\u00e8re.<\/p>\n \u00ab\u00a0C’est comme regarder une partie d’\u00e9checs jou\u00e9e \u00e0 160 kilom\u00e8tres \u00e0 l’heure,\u00a0\u00bb explique Jeff Thomson<\/b>, instructeur de hockey \u00e0 l’Ar\u00e9na communautaire du centre-ville. \u00ab\u00a0Edmonton veut ouvrir le jeu et cr\u00e9er des surnombres. Dallas excelle \u00e0 neutraliser cette vitesse et \u00e0 forcer des erreurs.\u00a0\u00bb<\/p>\n La m\u00e9t\u00e9o pourrait en fait jouer un r\u00f4le surprenant dans l’ambiance de la s\u00e9rie. Environnement Canada<\/a> pr\u00e9voit des temp\u00e9ratures inhabituellement chaudes, ce qui pourrait se traduire par des foules encore plus grandes se rassemblant \u00e0 la Place du District ICE pour les visionnements collectifs qui sont devenus une tradition bien-aim\u00e9e.<\/p>\n L’impact \u00e9conomique de ces matchs \u00e9liminatoires ne devrait pas \u00eatre sous-estim\u00e9. Les entreprises locales se pr\u00e9parent \u00e0 l’afflux de clients. De Rogers Place<\/a> aux plus petits pubs dans le Vieux Strathcona, les s\u00e9ries signifient un coup de pouce significatif pour notre \u00e9conomie locale.<\/p>\n \u00ab\u00a0Nous augmentons notre personnel de 30% pendant les matchs \u00e0 domicile en s\u00e9ries,\u00a0\u00bb note Sarah Jennings<\/b>, g\u00e9rante du bar sportif The Brick & Whistle. \u00ab\u00a0Et nous ne sommes pas seuls \u2013 pratiquement chaque restaurant et bar de la ville voit des bonds similaires dans les affaires.\u00a0\u00bb<\/p>\n Pour les nouveaux r\u00e9sidents et les spectateurs qui vivent leurs premi\u00e8res s\u00e9ries, l’exp\u00e9rience va au-del\u00e0 du hockey. Il s’agit de connexion communautaire. La mer de chandails orange et bleu, les klaxons qui retentissent apr\u00e8s les victoires, les chants spontan\u00e9s de \u00ab\u00a0Allons-y Oilers\u00a0\u00bb qui \u00e9clatent dans les all\u00e9es d’\u00e9picerie \u2013 ce sont les moments qui rendent Edmonton sp\u00e9ciale pendant les s\u00e9ries.<\/p>\n J’ai couvert de nombreux \u00e9v\u00e9nements sportifs au cours de mes ann\u00e9es en journalisme, mais il y a quelque chose d’uniquement magique \u00e0 propos du hockey des s\u00e9ries \u00e0 Edmonton. Peut-\u00eatre est-ce les racines profondes du hockey dans la ville ou la compr\u00e9hension partag\u00e9e de ce que cette \u00e9quipe signifie pour notre identit\u00e9 collective.<\/p>\n Une chose est certaine \u2013 quel que soit le r\u00e9sultat, cette s\u00e9rie ajoutera un autre chapitre \u00e0 la riche histoire de hockey entre ces deux franchises. Pour une ville qui respire le hockey, ces prochaines semaines seront remplies de passion, de drame et de liens communautaires qui transcendent le sport lui-m\u00eame.<\/p>\n Si vous pr\u00e9voyez assister aux visionnements collectifs ou aux matchs, n’oubliez pas que les transports en commun<\/a> fonctionneront \u00e0 des heures prolong\u00e9es. La ville a \u00e9galement d\u00e9sign\u00e9 des zones suppl\u00e9mentaires de prise en charge de covoiturage autour de Rogers Place pour faciliter la congestion.<\/p>\n