Alors que les Montr\u00e9alais profitaient du premier week-end officiel de l’\u00e9t\u00e9, une affaire troublante s’est d\u00e9roul\u00e9e dans notre palais de justice, laissant de nombreux membres de notre communaut\u00e9 profond\u00e9ment pr\u00e9occup\u00e9s. Une m\u00e8re montr\u00e9alaise de 35 ans, accus\u00e9e d’avoir abandonn\u00e9 sa jeune fille dans ce que les autorit\u00e9s ont d\u00e9crit comme une \u00ab\u00a0grande d\u00e9tresse\u00a0\u00bb<\/b>, a comparu bri\u00e8vement devant le tribunal hier.<\/p>\n
La m\u00e8re, dont l’identit\u00e9 reste prot\u00e9g\u00e9e par une interdiction de publication pour pr\u00e9server la vie priv\u00e9e de sa fille, fait face \u00e0 de graves accusations, notamment de n\u00e9gligence criminelle causant des l\u00e9sions corporelles, de manquement \u00e0 fournir les n\u00e9cessit\u00e9s de la vie et d’abandon d’enfant. Elle reviendra devant le tribunal le mois prochain pour une audience de lib\u00e9ration sous caution pr\u00e9vue le 15 juillet.<\/p>\n
Selon les documents judiciaires que j’ai consult\u00e9s, la police a d\u00e9couvert l’enfant dans l’appartement familial de l’est de la ville apr\u00e8s que des voisins inquiets aient alert\u00e9 les autorit\u00e9s. Une voisine, Marie Tremblay (nom modifi\u00e9 pour prot\u00e9ger la vie priv\u00e9e), m’a confi\u00e9 qu’elle \u00ab\u00a0entendait des pleurs depuis des jours\u00a0\u00bb<\/b> avant de finalement contacter la police. \u00ab\u00a0En tant que m\u00e8re, je ne pouvais plus ignorer cela,\u00a0\u00bb<\/b> a-t-elle expliqu\u00e9.<\/p>\n
L’enfant, qui aurait moins de 10 ans, a \u00e9t\u00e9 trouv\u00e9e gravement sous-aliment\u00e9e et dans des conditions que le porte-parole du SPVM Jean Bouchard a qualifi\u00e9es de \u00ab\u00a0compl\u00e8tement inacceptables pour tout \u00eatre humain, et encore plus pour un enfant vuln\u00e9rable.\u00a0\u00bb<\/b> La fillette a \u00e9t\u00e9 imm\u00e9diatement transport\u00e9e \u00e0 l’H\u00f4pital Sainte-Justine<\/a> o\u00f9 le personnel m\u00e9dical l’a trait\u00e9e pour d\u00e9shydratation et malnutrition.<\/p>\n La Dre Sophie L\u00e9veill\u00e9 de la Fondation Marie-Vincent<\/a>, qui soutient les enfants victimes de violence, m’a expliqu\u00e9 que des cas comme celui-ci, bien que rares, mettent en \u00e9vidence des lacunes critiques dans notre filet social. \u00ab\u00a0Ces situations ne surviennent g\u00e9n\u00e9ralement pas du jour au lendemain,\u00a0\u00bb<\/b> a-t-elle pr\u00e9cis\u00e9. \u00ab\u00a0Il y a habituellement des signes avant-coureurs qui, s’ils \u00e9taient rep\u00e9r\u00e9s t\u00f4t, pourraient pr\u00e9venir de tels d\u00e9nouements tragiques.\u00a0\u00bb<\/b><\/p>\n Cette affaire a relanc\u00e9 les discussions sur les services de protection de l’enfance au Qu\u00e9bec. Selon les donn\u00e9es les plus r\u00e9centes de l’Institut de la statistique du Qu\u00e9bec<\/a>, les signalements de n\u00e9gligence envers les enfants ont augment\u00e9 de 12% l’an dernier dans toute la province, Montr\u00e9al pr\u00e9sentant la plus forte concentration de cas.<\/p>\n Richard Martin, d\u00e9fenseur de la protection de la jeunesse, estime que davantage de ressources sont n\u00e9cessaires. \u00ab\u00a0Nos intervenants sont d\u00e9bord\u00e9s,\u00a0\u00bb<\/b> m’a-t-il dit lors de notre conversation dans son bureau du centre-ville. \u00ab\u00a0L’intervenant moyen g\u00e8re pr\u00e8s de 30 dossiers simultan\u00e9ment alors que le maximum recommand\u00e9 est de 18.\u00a0\u00bb<\/b><\/p>\n L’avocate de la m\u00e8re accus\u00e9e, Ma\u00eetre Caroline Dubois, a refus\u00e9 de commenter les all\u00e9gations sp\u00e9cifiques, mais a d\u00e9clar\u00e9 que sa cliente \u00ab\u00a0coop\u00e8re pleinement avec les autorit\u00e9s\u00a0\u00bb<\/b> et est \u00ab\u00a0profond\u00e9ment pr\u00e9occup\u00e9e par le bien-\u00eatre de sa fille.\u00a0\u00bb<\/b> Des sources proches de l’enqu\u00eate sugg\u00e8rent que la m\u00e8re pourrait avoir lutt\u00e9 contre des probl\u00e8mes de sant\u00e9 mentale non trait\u00e9s.<\/p>\n Alors que cette affaire suit son cours dans notre syst\u00e8me judiciaire, elle nous rappelle brutalement les luttes invisibles qui se d\u00e9roulent derri\u00e8re les portes closes de nos quartiers. L’enfant est maintenant sous protection et se r\u00e9tablirait bien, selon des sources famili\u00e8res avec le dossier.<\/p>\n L’Honorable Pierre Lamontagne, juge chevronn\u00e9 de la Cour de la famille (retrait\u00e9), m’a partag\u00e9 son point de vue autour d’un caf\u00e9 dans un bistro de la rue Saint-Denis. \u00ab\u00a0Ces cas sont toujours d\u00e9chirants,\u00a0\u00bb<\/b> a-t-il dit. \u00ab\u00a0Le tribunal doit \u00e9quilibrer la protection de l’enfant tout en reconnaissant que parfois, les parents ont besoin de soutien, pas seulement de punition.\u00a0\u00bb<\/b><\/p>\n