La Bibliothèque publique de Calgary ne recule pas devant sa dernière initiative, même si le maire y va de ses critiques. L’institution va de l’avant avec un programme de résidence d’artiste en intelligence artificielle qui laisse certains perplexes tandis que d’autres y voient du potentiel.
Voici l’affaire. La BPC veut accueillir ce qu’elle appelle un artiste collaboratif en IA. Cette personne travaillerait avec la technologie d’intelligence artificielle pour créer de l’art entre fin juin et début septembre. Le contrat paie cinquante piastres de l’heure, pour un maximum de huit mille dollars sur dix semaines. C’est pas la fortune, mais c’est de l’argent correct pour explorer un nouveau territoire créatif.
Mary Kapusta dirige le volet communautaire et engagement à la bibliothèque. Elle défend le programme avec conviction. Selon Kapusta, il ne s’agit pas de remplacer la créativité humaine. Il s’agit de comprendre comment l’IA s’intègre dans notre paysage artistique. Elle a dit aux journalistes jeudi que les Calgariens ont besoin d’aide pour naviguer ce que cette technologie signifie pour la créativité et l’expression.
La bibliothèque ne fait pas juste lancer de l’argent à des robots pour faire des images. Elle veut spécifiquement un artiste humain ayant des liens avec Calgary. Quelqu’un qui va se débattre avec les grandes questions sur l’IA et l’art tout en utilisant la technologie de façon responsable. Cette distinction compte, même si les critiques n’embarquent pas.
Le maire Jérémy Farkas n’est certainement pas convaincu. Il a débarqué en force contre le programme quelques jours seulement après que la BPC l’ait annoncé. Farkas pense que toute cette affaire manque la cible de ce que le financement des arts devrait accomplir dans notre ville.
Son argument tient la route en surface. Calgary a déjà un talent artistique incroyable. On a des peintres, des sculpteurs, des musiciens et des créateurs de tous les horizons imaginables. Farkas a spécifiquement mentionné les artistes des Premières Nations et autochtones comme exemples du talent local qui mérite du soutien et des opportunités.
« Je suis fortement en faveur de notre scène artistique et culturelle locale, mais il faut que ce soit des Calgariens qui tiennent le volant », a dit Farkas. Il craint que d’amener l’IA dans le portrait enlève d’une certaine façon des opportunités aux artistes en chair et en os qui pourraient bénéficier du travail et de la plateforme.
Farkas a qualifié ça de mauvaise idée. Il dit que ça crée un mauvais précédent pour notre façon de penser le financement des arts et la créativité. Il a promis de poser des questions tough à la bibliothèque et à son conseil d’administration. Son bureau a confirmé qu’il y a eu des discussions informelles avec les responsables de la BPC, même si rien n’a été planifié de façon formelle pour l’instant.
J’ai couvert les débats sur le financement des arts dans cette ville pendant des années. Celui-ci semble différent. Il ne s’agit pas de coupes budgétaires ou de fermetures de salles. Il s’agit de ce qu’on valorise et de où on s’en va alors que la technologie redéfinit le travail créatif.
La bibliothèque voit ça comme de l’éducation et de l’exploration. Kapusta a souligné que l’IA est déjà là, qu’elle change déjà les choses. Elle croit que la bibliothèque publique a la responsabilité d’aider les gens à comprendre ces changements. La résidence créerait des occasions de dialogue et d’apprentissage sur le rôle de l’IA dans la créativité.
C’est en fait cohérent avec ce que les bibliothèques font de mieux. Elles ont toujours été plus que des livres. Le réseau de bibliothèques de Calgary offre des ateliers de codage, des programmes de littératie numérique et de la formation techno. Cette résidence en IA suit ce pattern d’aide aux communautés pour s’adapter au changement technologique.
Mais Farkas a un point aussi. Les artistes de Calgary ont galéré pendant la pandémie. Plusieurs sont encore en train de rebâtir leurs pratiques et leurs revenus. Quand les institutions publiques ont des fonds limités pour la programmation artistique, choisir d’explorer l’IA au lieu de soutenir les artistes traditionnels, ça fait comme une claque.
Le débat touche aussi des angoisses plus profondes sur l’IA qui remplace le travail humain. Les artistes ont été parmi les premiers à ressentir le potentiel perturbateur de l’IA. Les générateurs d’images peuvent produire des illustrations en secondes. L’IA musicale peut composer des trames sonores. Les écrivains font face à la compétition algorithmique. Pour les créateurs, l’IA n’est pas une discussion abstraite sur le futur. C’est une menace professionnelle immédiate.
La BPC insiste qu’elle fait ça de façon réfléchie. L’offre d’emploi exige spécifiquement une utilisation éthique de la technologie IA. L’artiste sélectionné doit se débattre avec les défis et les questions que l’IA soulève, pas juste l’utiliser pour pondre du contenu. Ça suggère une certaine conscience des préoccupations.
Les candidatures sont ouvertes jusqu’à début avril. Quiconque est intéressé peut trouver les détails sur le site web de la Bibliothèque publique de Calgary. Ça va être intéressant de voir qui applique et quel genre de travail va émerger de la résidence.
Kapusta a dit que la bibliothèque a partagé l’information avec divers partenaires communautaires, incluant les responsables de la ville. Ils sont prêts à répondre aux questions et à expliquer leur pensée. Cette ouverture pourrait aider à apaiser les inquiétudes, ou ça pourrait juste donner plus de munitions aux critiques.
Cette controverse reflète des tensions plus larges qui se jouent partout. Comment on embrasse une technologie utile sans abandonner les compétences et la créativité humaines? Comment on se prépare aux changements inévitables tout en protégeant les travailleurs vulnérables? Il n’y a pas de réponses faciles.
Calgary a toujours été une ville qui embrasse les nouvelles idées, parfois de façon inconfortable. On s’est réinventés plusieurs fois alors que les conditions économiques changeaient. Peut-être que cette tendance à regarder vers l’avant fait que l’expérience IA de la bibliothèque semble naturelle pour certaines personnes.
Mais on est aussi une ville qui valorise le grit et l’effort humain. On respecte les gens qui bâtissent des choses avec leurs mains et leur esprit. Une résidence d’art en IA peut donner l’impression de manquer de respect à cette valeur fondamentale.
Le programme va probablement aller de l’avant malgré les objections de Farkas. La bibliothèque fonctionne avec une certaine indépendance de l’hôtel de ville. Mais le débat qu’elle a déclenché compte plus que la résidence spécifique. On se demande en tant que communauté ce qu’on pense de l’IA, de la créativité et du futur du travail humain.
J’ai pas de conclusions claires ici. Les deux côtés soulèvent des préoccupations légitimes. L’engagement de la bibliothèque à explorer les nouvelles technologies sert un but important. La défense du maire pour les artistes humains protège des gens qui méritent du soutien.
Ce qui est clair, c’est que Calgary n’ignore pas ces questions. On a la conversation, parfois de façon maladroite et contentieuse. C’est probablement le mieux qu’on puisse faire alors que la technologie redéfinit la créativité plus vite que nos institutions peuvent s’adapter.
